L’influenza esplode, dopo un paio di giorni d’incubazione, con un aumento della temperatura, accompagnato da brividi, mal di gola, raffreddore, tosse in genere secca, dolori articolari e muscolari, cefalea, grave malessere generale. Distinguere l’influenza dal Covid-19, in particolare dalla variante Omicron, può essere difficile perché i primi sintomi sono molto simili. Si tratta di: raffreddore, mal di gola, febbre e dolori muscolari.
Diversi invece sono i tempi d’incubazione che per l’influenza sono intorno ai due giorni, mentre per il coronavirus andrebbero dai tre ai sette giorni. Un sintomo tipico del Covid-19, estraneo all’influenza, è invece la perdita del gusto e dell’olfatto. L’influenza può causare, nei soggetti sopra i 65 anni, anche altre complicanze come bronchiti e polmoniti da sovrainfezioni batteriche, mentre nei bambini possono comparire otiti e sinusiti.